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Con l’uscita di Mother 3, gli utenti di Starmen hanno esultato all’arrivo di un nuovo capitolo della loro saga preferita, aspettando con impazienza l’annuncio per la relativa versione in inglese. Tuttavia, dopo quasi 3 anni dal rilascio in Giappone, il gioco non è ancora stato convertito per il mercato occidentale e Nintendo Of America non ha mostrato alcuna intenzione di distribuirlo nell’immediato futuro. Stando alle informazioni rilasciate fino ad oggi, sembra proprio che Mother 3 non sarà mai venduto ufficialmente al di fuori del paese del Sol Levante. I membri di Starmen ed i maggiori appassionati della saga hanno più volte contattato l’azienda per chiedere la distribuzione in America del nuovo Earthbound, ma senza ricevere alcuna risposta soddisfacente. Stanchi di aspettare una traduzione in inglese, i consumatori hanno presto iniziato a comprare la versione Giapponese del gioco, collaborando per riuscire ad interpretarne i testi, grazie all’aiuto di altri utenti con una certa competenza della lingua orientale. Completare il videogame non è certo stato semplice, tenendo conto che un RPG come Mother 3 è incentrato completamente sulla storia ed i comandi testuali, una situazione non semplice da seguire in una lingua straniera. Attraverso l’organizzazione dei fans, i consumatori più esperti sono riusciti comunque ad ottenere il prodotto a cui erano interessati ed apprezzarne la qualità videoludica.

Gli utenti sono rimasti delusi dal comportamento di Nintendo, che ha ignorato i bisogni di una parte dei suoi clienti più accaniti: rimangono ancora migliaia di appassionati che vorrebbero giocare a Mother 3, intimoriti dalla grande quantità di testo in giapponese e dalla necessità di utilizzare delle guide per riuscire a proseguire nella storia. La comunità di Starmen ha quindi deciso di intervenire, con una serie di azioni collaborative mirate ad esprimere la propria passione per Earthbound e tentare di convincere Nintendo a rilasciare il prodotto che desiderano, in modo che tutti i fans ci possano giocare senza problemi.

La strategia di Starmen è stata chiamata Eb Siege : attraverso il sito gli utenti hanno a disposizione tutti i dati e le indicazioni necessarie per contattare direttamente Nintendo, spendendo lettere, sviluppando opere artistiche inerenti a Mother 3 oppure chiamando la linea clienti dell’azienda. I fans possono contribuire per raccogliere donazioni economiche, con cui la comunità ha sviluppato una vera e propria organizzazione amatoriale per promuovere l’oggetto della loro passione. Eb Siege prosegue ogni giorno per comunicare al brand l’esistenza di un forte gruppo di consumatori con dei bisogni specifici, che intendono fare di tutto per essere ascoltati. I membri di Starmen telefonano ad intervalli regolari al centralino Nintendo, per richiedere la traduzione in inglese del gioco e parlare del loro amore per la saga con i dipendenti dell’azienda.

Dalla pagina di Eb Siege è anche possibile scegliere fra oltre 100 cartoline postali, predisposte con disegni e messaggi che celebrano Mother 3, da stampare in casa tramite il proprio PC e spedire alla rivista mensile pubblicata dal brand (Nintendo Power). Allo stesso tempo i fans con più talento artistico, disegnano e creano opere dedicate al gioco, raccolte in una grande galleria fotografica su Starmen ed in seguito consegnate direttamente nelle mani dei manager che lavorano alla Nintendo Of America. Nel corso degli anni, gli appassionati hanno realizzato un’enorme quantità di lavori amatoriali sulla saga di Earthbound, con immagini, filmati, giochi, musiche e storie: una collezione nata dall’amore sincero per un prodotto videoludico ed un ottimo sistema per dimostrare a NoA il proprio interesse verso l’eventuale traduzione inglese di Mother 3.

Attraverso la collaborazione economica di tutti i membri di Starmen.net, in sole due settimane sono stati raccolti oltre 7.500 dollari (circa 5.000 euro), soldi necessari per finanziare il progetto principale di Eb Siege: la realizzazione del cofanetto EarhBound Anthology . EB Anthology comprende la pubblicazione di un bellissimo libro illustrato di 250 pagine (con Fan Art, storia ed informazioni sul gioco) e quattro DVD pieni di filmati, musica e files, creati dai maggiori appassionati della saga. Il cofanetto realizzato è la materializzazione artistica di un’intera nicchia di mercato, che ha sfruttato al meglio tutte le capacità espressive offerte da internet e dai nuovi strumenti digitali. Eb Siege è stato prodotto e pubblicato autonomamente in numerose copie, grazie ai fondi ed all’organizzazione della community, per essere spedito in regalo ad alcuni dipendenti di Nintendo Of America ed ai maggiori siti e riviste di videogames, fra cui EGM, Gamespot, Destructoid e IGN.

Il prodotto di Starmen è stato inviato alcuni giorni prima dell’inizio dell’E3 (la più importante fiera di videogiochi in America), per incuriosire la stampa specializzata e stimolarne il passaparola fra gli addetti al settore presenti alla manifestazione. Le compagnie che hanno ricevuto il pacchetto sono rimaste notevolmente impressionate dalla qualità di EB Anthology, divulgandone la notizia su numerosi blog, siti e forum. La stessa redazione di Nintendo Power ha invitato i webmaster di Starmen nei propri studi, per dedicare un articolo alla community ed ai suoi sforzi per richiedere il rilascio di Mother 3. Lo scopo principale del gesto era quello di diffondere la fama del gioco fra le reti sociali di Hardcore Gamers e far notare a Nintendo l’esistenza di un grande pubblico pronto a ricevere la versione inglese del prodotto. Il risultato raggiunto è stato davvero eccezionale ed il messaggio dei fans è arrivato forte e chiaro fino ai piani alti dell’azienda. I consumatori hanno comunicato efficacemente i propri bisogni, ma al momento non sembra che il brand terrà conto della loro richiesta.

Nel frattempo, gli stessi membri di Starmen hanno deciso di ringraziare a loro modo i creatori originali di Mother 3, attraverso la traduzione in giapponese di tutto il contenuto della Earthbound Anthology, materiale bonus (modellini amatoriali, messaggi firmati dai fans..) ed una spedizione fino alla terra del Sol Levante . EB Siege Japan è il nome del progetto di ringraziamento, che nell’ottobre delle 2007 è partito con un enorme pacco postale, con all’interno i regali per Shigesato Itoi (il creatore di Mother), Hirokazu Tanaka (musicista che ha curato la colonna sonora del gioco), Satoru Iwata (presidente della Nintendo of Japan e programmatore di Mother), Shigeru Miyamoto (Game Designer e portavoce Nintendo), oltre che diverse copie per amici di Starmen che abitano in Giappone. Il tutto finanziato completamente dagli appassionati del gioco.

Per concludere la campagna d’azione EB Siege, i ragazzi di Starmen hanno organizzato un’altro progetto fondamentale: la traduzione completa di Mother 3 in inglese ed il rilascio di una patch che permetterà di giocare la rom del gioco in una lingua finalmente comprensibile a tutti i fans occidentali . Stanchi di aspettare una conversione ufficiale del prodotto, i consumatori hanno deciso di realizzarla da soli. Nel caso in cui Nintendo annunci nel frattempo la decisione di vendere il gioco anche in America, la comunità di Starmen fermerà i lavori sulla traduzione amatoriale e sarà felice di comprare il prodotto originale. L’obbiettivo degli appassionati è soltanto quello di poter apprezzare Mother 3 in inglese ed in un modo o nell’altro otterranno quello che vogliono.

Labels: advertising is dead, coda lunga, consumer to business, earthbound, mother 3, post-marketing, promozione attiva, teoria attiva, videogames, videogiochi

posted by mono  # 17:07 0 comments links to this post